Умные часы, которые работают на энергии… нашего пота
Инженеры из Университета Глазго разработали новый тип гибкого суперконденсатора, который накапливает энергию используя человеческий пот вместо электролита.
Полимер, выступающий в качестве электрода суперконденсатора, наносится тонким слоем на полиэфирцеллюлозную ткань, из которой изготовлено нижнее белье человека, занимающегося физической активностью.
По мере того как ткань поглощает пот своего владельца, положительные и отрицательные ионы в поте взаимодействуют с поверхностью полимера, создавая электрохимическую реакцию, которая производит энергию. Этой энергии вполне хватает на обеспечение работы умного гаджета, следящего за здоровьем своего владельца. При этом исключается контакт с токсичными веществами, которые содержатся в обычных аккумуляторах.
Самовосстанавливающийся бетон
Бетон является самым распространенным строительным материалом, и используется повсеместно. А теперь представьте себе бетон, который умеет самостоятельно восстанавливать свою структуру и затягивать трещины.
Такой строительный материал будущего, состоящий из песка, специального геля и бактерий создали ученые Колорадского университета в Боулдере. Мало то, что живой бетон является экологически чистым материалом, он к тому же способен всасывать опасные токсины из воздуха.
Живые микророботы
«То, что мы создали, является абсолютно новым явлением. Это не традиционные роботы, и не новый вид животных. Это живые программируемые организмы, первые в мире живые роботы»,
— заявил руководитель лаборатории морфологии, эволюции и познания Вермонтского университета профессор Джошуа Бонгард.
Так он прокомментировал появление новых микроскопических существ, созданных в его лаборатории — крошечных гибридных роботов, изготовленных с использованием стволовых клеток из эмбрионов лягушек, и получивших название «ксеноботы».
Область применения ксеноботов огромна — они могут например доставлять лекарственные препараты точно к местам их применения внутри организма человека, или собирать токсичные пластиковые отходы в океане.
Читайте также: Испытаны автономные микрокапсулы для доставки вакцин в организм
Виртуальная реальность с тактильными ощущениями
Группа исследователей из Северо-Западного университета США разработала прототип устройства, позволяющее испытывать тактильные ощущения в виртуальной реальности. Это тонкая пленка со встроенными компонентами, способными вибрировать и имитировать прикосновения и легкие толчки.
Система, получившая название «эпидермальный VR», использует беспроводную технологию передачи данных NFC, которая сегодня применяется в смартфонах для мобильных платежей. Отсутствие проводов и легкость пленочного устройства расширяет возможности использования данной системы от виртуальных игр, познавательных и обучающих программ до помощи людям с ограниченными возможностями. Ученые надеются, что эта технология сможет помочь людям с протезами обрести тактильные ощущения в отсутствующих конечностях.
Футболка с функцией мониторинга работы сердца
Сердце без сомнений является самым важным органом в организме человека, и многие люди хотели бы отслеживать четкость работы своей сердечной мышцы. Мониторы сердечного ритма, или пульсометры, уже давно не являются чем-то необычным, и часто используются в наручном варианте — в виде браслета или смарт-часов, однако их точность оставляет желать лучшего. Спортсмены используют более точные измерители пульса — в виде нагрудных полос, но в обычной жизни такие полосы менее удобны.
Производителям инновационной спортивной одежды английской компании Kymira удалось совместить приятное с полезным — их футболки измеряют сердечные ритмы с высокой точностью, а также оперативно загружают информацию в облако через Bluetooth, где специальные программы анализируют поступающие данные, и способны мгновенно определить аномалии работы сердца. Разумеется, такая одежда может оказаться полезной не только для спортсменов, но и спасать жизни обычных людей, страдающих от болезней сердца, своевременно предупреждая их о возможном сердечном приступе.
Тушение лесных пожаров… звуком
Исследователи из Университета Джорджа Мейсона в Вирджинии, США, недавно провели очень интересный эксперимент: они погасили огонь при помощи «звукового» огнетушителя, направив на пламя генератор звука. Дело в том, что звуковые волны при правильно подобранной частоте отрезают подачу кислорода к пламени, лишая его топлива. Ученые верят, что скоро лесные пожары можно будет ликвидировать с помощью дронов, оснащенных мощными звуковыми генераторами определенной частоты. Согласно их наблюдениям, лучше всего гасят пламя звуки низких частот.
Автомобильные аккумуляторы, которые заряжаются за 10 минут
Одной из основных проблем, сдерживающих развитие электромобильного транспорта, является необходимость зарядки аккумуляторов, которая требует длительного времени. Вот если бы «заправка» электричеством занимала всего несколько минут, как у обычных автомобилей! Однако давно известно, что быстрая зарядка литий-ионных батарей приводит к их деградации и последующему разрушению: на положительном электроде происходит накопление частиц лития. Это явление, известное под названием «литиевые шипы», значительно сокращает срок службы аккумулятора.
Ученые Пенсильванского университета, США, нашли способ как обойти эту проблему: согласно их исследованиям, если аккумулятор быстро нагреть до температуры 60°C, а затем также быстро охладить до обычной температуры, литиевые шипы не образуются, и батарея становится способна выдержать около 1700 циклов зарядки. Команда разработала специальную систему отопления из тонкой никелиевой фольги, которая способна поднять температуру батареи до 60°C менее чем за 30 секунд. Для последующего охлаждения аккумулятора планируется использовать штатную систему охлаждения автомобиля с минимальными доработками.
Исследователи продолжают свою работу, и надеются вскоре еще усовершенствовать свою систему полной зарядки аккумуляторной батареи — зарядка будет занимать всего 5 минут, обещают они.