Легкие бронежилеты, синтетическое топливо и высокоэффективные солнечные элементы — все это может быть результатом новой высокоскоростной техники изготовления современных материалов, собранных из ультрамаленьких частиц.
В мире материалов размер имеет значение. Особенно на таких маленьких масштабах, когда речь идет о нанометрах.
Наноматериалы славятся тем, что имеют уникальные оптические, электрические и каталистические свойства. Проблема состоит в обнаружении правильных комбинаций нанокомпонентов — это непростая задача.
Чтобы справиться с ней, исследователи создали новый подход для создания «мегабиблиотеки», включающей в себя 5 миллиардов комбинаций разных материалов, контролирующихся исходя из концентрации различных элементов, которые они содержат, и размеров образующихся частиц.
Ученые разработали специальное устройство, печатающие полимерные лунки пирамидальной формы с помощью сотен тысяч наконечников, заполняющее их солями металлов. После этого, штампованная поверхность нагревается, сжигая полимер, и вызывая образование металлов из частиц сплава.
Команда провела эксперимент, в ходе которого был обнаружен новый катализатор, способный создавать углеродные нанотрубки в форме солонки. Они ценятся своей сверхвысокой прочностью и способностью служить маленькими высокоскоростными транзисторами.
Исследователи планируют провести тестирование многих других наноматериалов в поисках новых катализаторов, обладающих исключительными электронными и оптическими свойствами.