2 сентября 2018 года сильнейший пожар охватил все три этажа здания Национального музея Бразилии в городе Рио-де-Жанейро.
Десятки миллионов уникальных экспонатов были уничтожены огнем. Сгорели древние украшения, ритуальные маски, статуэтки божэств, мумии, археологические артефакты, окаменелости. Сгорел единственный в мире скелет женщины возраста более 12 тысяч лет. Причиной пожара стала человеческая халатность.
За два года до пожара, в 2016 году, компания Google начала работы по оцифровке древних экспонатов музея. При этом были использованы инновационные методики, уже применявшиеся компанией ранее в проектах Google Earth и Street View, такие как 3D-лазерное сканирование, фотограмметрия, виртуальная и дополненная реальность.
И вот сейчас компания объявила о готовности разместить коллекцию экспонатов в интернете, то есть открыть музей в виртуальной реальности.
Казалось бы, безвозвратно утерянные артефакты древности становятся вновь доступными для просмотра людьми. А дальнейшее развитие технологий, вероятно, вскоре сможет позволить поместить виртуальные трехмерные изображения уникальных экспонатов на любую музейную площадку мира.